17-летняя сербская партизанка Лепа Радич считается подлинным символом народной борьбы против фашизма. Эта юная девушка в 1943-м году предпочла смерть предательству…

Последние ее слова так поразили немцев, что сразу несколько участников и свидетелей казни югославской «Зои Космодемьянской» помнили их до конца своих дней.

Юная Лепа вступила в партизанский отряд еще в 1941-м году — год спустя после захвата Югославии нацистами. Стала санитаркой. А также включилась в агитационную работу — собирала молодежь на уборку урожая, чтоб тот не достался немцам. Помогала эвакуировать в горы раненых, вывозить продовольствие и скот.

Вечером 8 февраля 1943 Лепа, сопровождавшая уходивших в горы беженцев, попала в немецкий плен. До последнего обстреливалась, пока не кончились патроны. После трех дней безжалостных пыток юная сербка была приговорена к повешенью.

Однако фашисты при стечении народа пообещали сохранить девушке жизнь — если та выдаст партизан, расскажет о месте стоянки бойцов Сопротивления. Смелый ответ Лепы просто поразил немцев:

• Я своему народу не предатель. Партизаны, когда надо будет, сами раскроются и уничтожат злодеев вроде вас, — вымолвила Лепа. — Да здравствует Коммунистическая партия, да здравствуют партизаны! Люди, сражайтесь за свою свободу. Да, я буду убита, но за меня отомстят!

Слова эти, хлестко брошенные с эшафота, навсегда запомнили солдаты проводившей казнь немецкой дивизии SS «Принц Ойген». И не раз упоминали в своих воспоминаниях, подчеркивая:

• После того случая мы окончательно поняли — войну эту против подобных людей нам никогда не выиграть.

Возмездие не заставило себя ждать — югославский народ при поддержке Советской армии освободил свою землю… Увы, Лепа свободы Родины так никогда и не увидела. Храбрая девушка посмертно была признана Народной героиней Югославии.