Необычную машину разработал в 1799 году француз Луи Робер – с ее помощью можно было измельчать бумагу, которая уже была в употреблении, изготавливать однородную массу и снова производить бумагу. За сутки с помощью изобретения Луи Робера можно было переработать до 100 кг. бумажной массы. А сама бумага получила «вторую жизнь».
Уже в XIX веке в Европе появляется множество пунктов приема макулатуры. Вторичная переработка бумаги позволяла сохранять от вырубки целые леса. Подсчитано, что одна тонна вторичного сырья заменят четыре кубометра древесины. Несложно догадаться, насколько сократилась площадь лесов на нашей планете, если бы не изобретение Луи Робера. В настоящее время мировым лидером в сборе макулатуры является Германия, где на вторичную переработку поступает более 70 процентов бумажных изделий.
Вскоре после революции Владимир Ильич Ленин, узнав, что старые газеты и книги просто сгорают в печах, предложил задуматься о более рациональном отношении бумаге. Через некоторое время, сначала в крупных городах, а затем и повсеместно, появились пункты приема вторсырья. По улицам разъезжали старьевщики с громким криком: “Старье берем!».
Но, в шестидесятых годах бумаги для переработки стало катастрофически не хватать. Тогда к сбору макулатуры было решено привлекать школьников. Среди классов начали проводить соревнования, а победителей награждали вымпелами, значками или билетами в кино. С малых лет детям объясняли, что несколько десятков килограммов макулатуры спасают целое дерево.
Силами школьников решить проблему вторичного использования макулатуры было невозможно. Необходима помощь взрослых. Вот только цена за макулатуру была чисто символическая – 2 копейки за килограмм. Тогда власти решили сыграть на влечении библиофилов к редким книгам: сдав 20 кг. сырья, можно было получить талон на приобретение произведений тех авторов, чьи книги в свободной продаже найти было почти невозможно: Конан Дойла, Дюма или Пикуля.
Такие правила приема вступили в силу в 1974 году. Кстати, те, кого книги перечисленных авторов не интересовали, могли этот талон перепродать. Ценители редких книг охотно платили за него 3-5 рублей. Количество сдаваемой макулатуры увеличилось, примерно, четверть всей бумаги поступала на вторичную переработку.
Ежегодно в мире около 115 миллиардов листов офисной бумаги сдается в макулатуру. А вот в Китае, за такой же период времени, вырубается около 10 000 деревьев только для производства поздравительных открыток. Почти половина всех вырубаемых лесов идет на производство бумаги.
Любопытный случай произошел в 2015 году в Бангкоке. В библиотеку Университета искусств заехал сборщик макулатуры. Ему указали на кипу старых книг и газет. Лишь когда он уехал, сотрудники спохватились, что, по ошибке, в груду вторсырья попали и очень ценные экземпляры. Пришлось срочно мчатся на склад, чтобы выкупить макулатуру обратно. Вот только найти удалось не все. Приемщик объяснил, что в пути он попал под дождь, часть груза намокла, поэтому, он просто выбросил испорченные книги в мусор. Он добавил также, что окончил лишь начальную школу, поэтому, плохо разбирается в редких книгах.